Als afsluiter van de maand september staan de Metal Clay Days van ons Benelux Art Clay Silver instructeursnetwerk gepland. In tegenstelling tot vorig jaar, zijn het nu geen 2 maar 3 dagen gevuld met metaalklei.
 
Voor de eerste dag – zaterdag de 27e – staan de volgende workshops gepland:

Ochtend                                                        
Rose Pendant door Etsuko Nakayama
Mazekomi Ring door Henriëtte van Battum, mijzelf dus 😉
 
Middag
Cherry Blossoms Pendant door Etsuko Nakayama
Emailleren door Annemarie Klappe
 
Zondag 28 en maandag de 29e zijn gereserveerd voor een 4-tal masterclasses, elke dag één keuze uit 2 stuks:

Zondag - Hele dag
Brilliant Flower door Etsuko Nakayama
Holle Hanger door Joyce van Roosmalen
 
Maandag - Hele dag
Perfume Bottle Pendant door Etsuko Nakayama
Gemmotion Ring door Edith van Leeuwen

De meest favoriete masterclasses worden verzorgd door de Japanse teacher en Art Clay Master, Etsuko Nakayama. Zij is gespecialiseerd in het werken met spuitklei. Wie kans heeft gezien zich voor haar masterclasses in te schrijven, weet zich verzekerd van een unieke kans om te leren van de Japanse master. Laat ik wel even vooropstellen dat het niveau van mijn collega’s eveneens hoog is, maar om van hen iets nieuws te leren valt gemakkelijker te plannen en combineren, dan een tripje Japan. En ook dit jaar is Yutaro Takeuchi van Aida Chemicals uit Japan aanwezig. Hij is samen met Etsuko naar Nederland gevlogen. Net als vorig jaar reizen zij na de Metal Clay Days door naar Duitsland om ook daar diverse technieken uit te dragen. Blik op weer een geweldig en lekker lang weekend. Ik ben er klaar voor!
 
Ik vertelde vorig jaar al dat Renske is verhuisd naar het noorden van ons land, Terherne om precies te zijn. Zij heeft weer aangeboden mij op te pikken, zodat we samen naar Mijdrecht rijden. We delen ook weer een hotelkamer, voldoende tijd om bij te kletsen dus.

Zij is er al om 07.45 uur, mooi op tijd. Snel alle materialen en gereedschappen in de combo van Renske overpakken en gaan. We hebben geen vertraging, dat is mooi. Ik geef zelf les in de ochtendworkshop en wil graag alles op tijd klaar hebben, zodat ik in alle rust kan starten. Keurig op tijd laden we alles uit en zetten we alles klaar in de hotelzaal “Tuinkamer” op de begane grond van het hotel. En dan is er koffie, lekkere koffie! Naar boven voor de welkomstspeech van Shirley de Jong, vertegenwoordigster voor Art Clay Silver, één van de succesvolle merken van Craftlines B.V. in Uithoorn. 
 
Ikzelf heb voor deze eerste ochtend een workshop uitgewerkt, waarin de deelnemende collega’s een werkstuk kunnen maken met een New Mokume-Gane techniek. Het ontwerpen van een dergelijk werkstuk vergt niet de meeste tijd. Het afbakken is wel een dingetje, dat neemt zeker kleine 7 uur in beslag. Ik laat de stukken namelijk het liefst in de oven afkoelen. Het ontwerp voor de workshop is een ring, maar ik kan mij zo voorstellen dat er ook collega’s zijn, die liever oorbellen of een hanger maken. Kan en mag allemaal, mits de werkstukken maar niet zo groot worden, dat ze 1 voor 1 moeten worden afgebakken. Dan ben ik in de eerste week van oktober nog bezig, hahaha. ​

Wij gaan na de lunch naar boven, waar de workshop plaatsvindt in zaal “Meesters”. Ik maak de hanger volgens het voorgestelde ontwerp en krijg deze uiteraard niet compleet afgewerkt. Who cares, inmiddels zijn jullie dit wel van mij gewend. Ik werk het merendeel van mijn werkstukken thuis in alle rust af. Dan behaal ik het beste resultaat. Klaar voor vandaag, op naar de borrel in de bar van Hotel Marickenland in Mijdrecht. Renske heeft al ingecheckt voor ons, dat scheelt.
 
Maar deze borrel valt in duigen. Bij binnenkomst blijkt Charlotte Specken uit Rotterdam te zijn uitgegleden op het parketgedeelte van de barvloer. Zij is zo ongelofelijk ongelukkig terechtgekomen, waardoor zij haar heup heeft gebroken. Binnen afzienbare tijd rijdt de ambulance voor en wordt Charlotte afgevoerd naar het ziekenhuis. Edith van Leeuwen begeleidt haar en heeft daar Jan, de man van Charlotte ingelicht. Bijzonder lief van Edith, fijn dat zij zich hiervoor heeft opgeworpen.
 
Een aantal dames gaan richting huis of hebben elders afgesproken. De rest van de groep gaat mee naar restaurant/brasserie “Jettiez”, 5 minuutjes lopen vanaf het hotel. Daar is gereserveerd voor het diner. Al met al is het een gezellige avond, heerlijk eten en veel plezier. Toch blijft de situatie van Charlotte bij iedereen hangen en zijn we allen begaan met haar. Een operatie is nodig, we duimen voor een snel herstel.
 
Na het diner en weer terug in het hotel, zet ik alles klaar om de volgende ochtend direct verder te kunnen met het afbakken van de New Mokume-Gane werkstukken.  Daarna taaien we af naar onze hotelkamer. Rust is welkom, er staan immers nog 2 intensieve dagen gepland.

De wekker gaat, het is tijd om op te staan. Douchen, ontbijten, en de eerste baksels checken. Is alles heel uit de oven gekomen? Ja hoor, het ziet er allemaal netjes uit. Dan nu weer 2 ovens aan en morgen de laatste. Het gaat goedkomen en ik hoef gelukkig niets te missen van de masterclasses waarvoor ikzelf heb ingeschreven. In de “Tuinkamer” is Joyce van Roosmalen al klaar om haar cursisten te voorzien van alle ins & outs om een holle hanger te ontwerpen. Deze kan gebruikt worden om bijvoorbeeld as van een dierbare in te bergen/bewaren.
 
Renske en ik gaan weer naar boven, daar waar zaal “Meesters” gevuld is met een behoorlijk aantal collega’s. Iedereen is klaar om alweer een nieuwe techniek te leren van onze Japanse gastdocente. Vandaag maken we een prachtige Brilliant Flower hanger.
 
Etsuko hanteert de spuitklei met alle gemak van de wereld, keurige lijnen van verschillende diktes. Na de demonstratie mogen wij aan de slag. En dan blijkt het toch one hell of a job zeg! Onze handen raken volledig verkrampt. Ik, met mijn artrose, kan na ruim een uur geen koffiekopje meer oppakken. Misschien maar beter ook, ik voorzie dat ik totaal ongecontroleerd de koffie in mijn decolleté zou gieten. Na afloop horen wij dat in Japan alleen maar kleinere bloemen worden gemaakt tijdens deze masterclass. De factor tijd gaat anders parten spelen. Maar Yutaro verzekert ons dat Shirley specifiek om een grote versie heeft verzocht. Hhmmm, Shirley kon ik deze hele dag niet ontdekken op de bovenverdieping. Die nam zelf deel aan de masterclass van Joyce. Heel bijzonder allemaal. Zij heeft vast geweten dat dit voor ons een hele klus zou worden en zich uit de voeten gemaakt, niet bereikbaar voor commentaar, hihi. Maar eerlijk is eerlijk, ze worden prachtig! Met name de delicate randjes rond een zirkonia zijn een aanwinst qua techniek!
 
En wat schetst verbazing? (in ieder geval bij mijzelf 😉) Mijn hanger is klaar om afgebakken te worden. Toch besluit ik dit liever zelf te doen. De volgende dag bijvoorbeeld en dan in een koude oven starten.  Renske kiest ook voor deze optie. Mooi dan zijn we samen eigenwijs. Maar hé . . . wel beiden een certificaat van deelname rijker hè!
 
Vandaag eten we met een groepje dames bij “Rendez Vous” in Mijdrecht. Opnieuw is het een gezellig samenzijn en smaakt het eten goed. Unaniem zijn wij alleen wel van mening dat de kwaliteit wel achterblijft in vergelijking tot “Jettiez”. Na het dessert rijden we weer richting het hotel om van een welverdiende nachtrust te genieten.

Laatste dag van deze kleine Benelux conferentie. Na het ontbijt zet ik de hangers van Renske en mij in de oven. In de benedenzaal van het hotel wordt door Edith van Leeuwen de masterclass Gemmotion Ring verzorgd. Ook zij heeft zich goed voorbereid, haar groepje deelnemers zal blij verrast naar huis gaan met een ring waarin schitterende zirkonia’s bewegen. Wij nemen boven weer plaats in zaal “Meesters”. Vandaag maken we een parfumflesje met een schroefdop. Alle onderdelen worden geheel uit zilverklei ontworpen. Etsuko leert ons de juiste werkwijze en geeft daarbij goede tips.
 
Tussen de middag staat er weer een lekkere lunch op ons te wachten, we laten het ons heerlijk smaken. Ook neem ik even de tijd om de ovens uit te schakelen en de laatste New Mokume-Gane werkstukken te checken. Alles ziet er goed uit, de collega’s kunnen trots zijn op hun behaalde resultaten.
 
Rond 15.30 uur krijg ik door dat ik het parfumflesje niet geheel naar wens krijg afgewerkt. Ook dit stuk bak ik dan liever thuis. Zo heb ik tijd het flesje te verfijnen en meer details aan te brengen. Renske heeft hetzelfde idee, dus besluiten we afscheid te nemen om richting huis te rijden. Alles wordt in de auto gepakt, een deel hebben we gisteravond al ingeladen. Het afscheid duurt altijd weer langer dan verwacht. Het overgrote deel van de collega’s zie ik dit jaar waarschijnlijk niet meer. Ze zijn me allemaal even lief en verdienen allen een dikke klapzoen. Samen rijden we richting Harderwijk, waarna Renske alleen doorrijdt naar Terherne. 

Lieve allemaal, wat was het een fantastische beleving, cheers voor onze Metal Clay Days!
Shirley en Elles, bedankt voor de goede organisatie.
Renske wil ik danken voor de lift en het delen van de hotelkamer. Het was fijn je weer face to face te zien en te spreken. Volgende week zondag staat een klei-date, dan maken we onze werkstukken af, okay?
Ook de lesgevende instructeurs, Annemarie Klappe, Joyce van Roosmalen en Edith van Leeuwen: mede door jullie inbreng werden deze dagen een succes!
Yutaro en Etsuko, dank voor jullie komst en aanwezigheid, het mooie boek, het delen van de prachtige technieken, de altijd attente, humoristische opmerkingen.
And last but not least, een voorspoedig herstel gewenst voor onze Charlotte! Ik hoorde vandaag dat je alweer naar huis mag, geweldig nieuws!
​Iedereen tot volgend jaar, ik ben weer van de partij op de ​Metal Clay Days 2020. Tot dan!